2011年8月23日
この日は、アスペンからコロラドスプリングスへ長時間ドライブの旅です。その前に今回のコロラドの旅で地味に一番見たかった、期待していた場所であるマルーンベルズ/Maroon Bellsへ。天気もよく朝から快晴で良かったー。
ホテルを8:00に出発します。約10分でゲート（下写真・左）に到着。車で行く場合は、朝だと8:30までにゲートをくぐらないといけないそうです。9:00～17:00は環境保護のための通行規制があり、シャトルバスに乗り換える必要があります。※2024年時点では8:00からシャトルバス運行となっており、車で行く場合はその前に行き、駐車場の予約も必要のようです。最新情報はHPで確認してください。
ゲートで車1台分の入場料を払い、通行規制の時間前に通過。マルーンベルズへはアスペンツリーが生い茂る山間道路を走っていきます。（上写真・中）マルーンベルズが見えてきました。（上写真・右）
駐車場にゲートから約20分で到着します。早く見たい焦る気持ちでトレイルを歩いていきます。
ついにこの旅で一番見たかった場所に到着！
ここの景勝地はコロラドのポスターなどで目にする機会が多いそうです。それにしてもなんという美しさでしょうか。美しすぎて言葉を失います。これぞ「大絶景」といえます。
マルーンベルズ/Maroon Bells （標高4317m）は、コロラド州で最も写真に撮られる場所として知られている。美しい景色を映し出す湖（マルーン湖/Maroon Lake)とピラミッドのような山頂は、息をのむほどに美しいと言われる
私たち夫婦はあまりの美しさにただただ呆然とずーっと眺めていました。湖にくっきり映るマルーンベルズ、美しい。
あまりの美しさに写真もとりまくり。180枚ほど撮ってしまいました。
湖畔のトレイルを歩いてみます。違う角度からもこの美しい景色を眺めてみたい。
Horse Trail という名前ですが、No Horse とも書かれている矢印の方に歩をすすめます。
注意版です。過去数年の間で何人もの登山者が命を落としている。ような事が書かれています。ヘルメットなど装備をしっかり行い、初心者が登れる山ではない。と言ってます。
高山植物の自然な花畑が山に映えます。この一帯は花畑で溢れかえってました。自然の花は本当に美しいです。なぜか強さを感じるのは私だけでしょうか。
山側から見たマルーン湖（左）とビーバーの立派な一軒家（右）。
マルーンベルズ以外の山の景色とマルーンベルズZOOM。あの絶壁の岩山に登る人はすごいですね。
トレイルを戻りながらの美しい景色に癒されます。
戻ってくると、太陽の光のあたりかたも変わり、さらに山が美しく輝いてます。
期待以上の景色に大満足。来て良かった。
駐車場に戻りアスペンツリーの大群生を見ながら車に乗りこみ次の目的地へ。
大自然の花畑に囲まれたこの言葉を失うほどの美しい大絶景は、私の人生で忘れられない光景として残ることでしょう。
つづく
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