2011年8月23日
マルーンベルズの大絶景で朝一から大興奮した後は、一路東へ駆け抜けます。アスペンから82号線を通り昨日通ってきたインディペンス・パスを通り抜け、4000m級の雄大なロッキー山脈の山々を登ったり下りたりのドライブ開始。
雄大なロッキー山脈の名もなき山を越えて東へ向かいます。途中に見晴らしの良い場所があったので休憩します。
あとでわかったのですが、ここは「インディペンデンス・ゴーストタウン/Independence Ghost Town」と言うそうです。
インディペンデンス・ゴーストタウン/Independence Ghost Town
インディペンデンスは、1879年に金鉱を発見し町の名前が付けられた。1882 年に 19 万ドル以上の金が産出さたが、1882 年 8 月までに鉱山が閉鎖された。最盛期には人口が約 1,500 人に達し、40 を超える店など(郵便局 3 軒、食料品店 4 軒、下宿屋、酒場 3 軒) がある活気ある集落だった。現在は、鉱山労働者の小屋、厩舎、雑貨店などの跡を見ることができ、国家歴史登録財にも登録されている。※このゴースト タウンは、トップ オブ ザ ロッキーズ シーニック バイウェイ沿いのインディペンデンス パスで「絶対に立ち寄るべき」場所とのこと。
確かに古い小屋や道がありますよね。「絶対に立ち寄る場所」とまで書かれている所なのに遠く上から見ただけでした。休憩のために寄ったとはいえ、偶然に感謝。
その後も東へ向けドライブドライブ。私は今回はエルクしか見れませんでしたが、妻は車の中からムースやビッグホーンシープなどみかけたようです。この中にもムースがいたようで、うらやましい。
それにしても、壮大すぎるこの景色。美しい！
山を越え平野を突き抜けたところにありがたい休憩場。ここまでずっと山越え3時間ドライブです。日本では味わえないスケールのでかい4000mの山を何度となく越えてきました。
ここでは平野が広がっているせいか風景が少しほっとします。ウィルカーソンパス・ビジターセンター/Wilkerson Pass Visitor Centerの展望台にて。
次の目的地まであと少しのドライブ。つづく
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