2011年8月22日
ロッキーマウンテン国立公園での旅を終え、この日の宿泊地であるアスペン/Aspenに向けて長旅ドライブのはじまり。
まずはミルナーパスから車で30分南へ行ったところにあるグランドレイク/Grand Lakeへ寄ります。
グランドレイク/Grand Lake
野生の花畑の中で湖を眺めます。
なぜここが国立公園の敷地外なのかと思うくらい素晴らしい景色です。国立公園のすぐ隣なのに。
T字の木の上に鳥の巣があります。ズームして見てみると大きくなったミサゴ/Osprayの雛たちのようです。
アスペン/Aspenまでの道程
田舎の道を進みます。ホット・ソルファー・スプリングス/Hot Sulphur Springsの町を通り抜けます。
線路が出てきました。こんな山道に電車が通る？もしくは廃線？
と、その時なんと列車が。アメリカ特有の長ーーーい貨物列車です。
車の中から列車を激写。
運転中の私はもちろん撮れないので妻に「電車来た！写真、写真」と騒いでいました。
この山風景にとても似合う先頭列車でした。
高速道路（I-70）に乗りシーニックエリア/Scenic Areaが見えてきたので寄ってみます。
そこから見えたのは驚きの絶景でした。
ディロン湖とスワン山（右）/Dillon Reservoir and Swan Mountain (3291m)
１時間半運転していたのでそろそろ休憩しようかなと思ってパーキングエリアに入ってみたらこの絶景、圧巻です。まさかこんな風景が出てくるとは。
まだまだ遠いアスペン。運転再開です。突如現れた町レッドビル/Leadville。
街を抜けまた同じような山の中の道を走らせていると動物のむれが林の中にいたのを発見！しかも集団でこちらを見ています。思わず車をバッグさせて戻ります。
ビッグホーンシープです。
私たちの車に驚いたようで一目散に林の中へ去っていきましたが、一瞬とはいえ、初ビッグホーンシープを見ることができて感激です。
また山岳地帯に入ってきました。大絶景の山岳道路を車ががんばってエンジンを唸らせながら走ってくれてます。そんな中、峠に出てきました。
インディペンデンス・パス/Independence Pass
この峠は、ロッキー山脈の一部で大陸分水嶺であり標高3687mの高所に位置しています。コロラドに来てから標高3000m以上と聞いても驚かなくなりました。
こんな絶景を見ることができます。ここも森林限界を超えた高山ツンドラですね。
どこかにアメリカで２番目に高い山、標高4400mのエルバート山が見えるらしいのですが、わからず。
コロラドに来てから毎日頭がボーっとして高山病なのか頭痛もしてますが、そんな体調も３日目にして慣れてきたようです。
このあとは約１時間後にアスペンに到着。グランドレイクからアスペンまで約４時間半のドライブでした。
つづく
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